군산 뿐 아니라 수도권, 심지어 강원도 제주도까지 미세먼지가 점령하며 하늘은 온통 잿빛이 되어 버렸다.
차가운 겨울이 가고 봄소식을 기다렸던 시민들에게 인체에 유해한 미세먼지 소식은 그다지 반가운 손님이 아니다.
지난 6일 초미세먼지 농도가 경기도가 136㎍/㎥으로 전국에서 제일 높았고 서울은 131㎍/㎥로 두 번째, 전북과 충청지역은 120㎍/㎥ 안팎을 넘나들었다.
군산지역도 예외는 아니었다.
전라북도 실시간 대기정보시스템에 따르면 지난달 18일부터, 초미세먼지의 농도가 98㎍/㎥을 나타낸 이후 140㎍/㎥이상을 오르내렸다.
한마디로 미세먼지 때문에 온 나라가 난리다.
정부가 노후 석탄화력발전소 폐쇄 미세먼지 비상저감조치 등을 추진하고 있지만 중국의 적극적인 협력이 없는 한 실효를 거두기 어렵다는 것이 전문가들의 분석이다.
중국이 움직이지 않으면 그 어떤 미세먼지 대책도 별 효과가 없다는 지적을 보면, 사실상 중국이 끼친 영향은 절대적이라 할 수 있다.
환경부 소속 국립환경과학원은 지난달 11일 경 발생한 고농도 초미세먼지 원인을 지상 관측 자료, 기상·대기질 모델을 이용해 종합적으로 분석한 결과를 내놨다.
이 기간 초미세먼지 형성에 작용한 국외 영향은 전국 기준 69∼82%, 평균 75% 수준이라는 분석결과를 내놨다. 전체 초미세먼지 중 4분의 3이 중국, 몽골 등 국외에서 유입됐다는 것도 덧붙였다.
지난 1월 한중환경협력회의에서 합의한 미세먼지 조기경보체계 착수와 청천 프로젝트 확대 등 중국이 공동 조사 연구, 기술 협력에 박차를 가해야 초미세먼지 재앙을 조금이라도 막을 수 있다는 언론보도에 시민들의 관심이 크다.
급기야 대통령이나 관련 부처, 국회 여야, 지자체 등은 국가 재난 사태로 간주하면서 대책마련에 분주해졌다.
6일에는 대통령이 직접 나섰다. 중국과의 공조 강화와 협의를 통해 인공강우 등 대책을 강구하라는 지시였다.
때 늦은 감은 있지만 퍽이나 다행스런 일이다.
하지만 중국은 줄 곳 우리 정부에 "미세먼지를 중국 탓으로 돌리지 말라" "서울의 미세먼지는 주로 서울에서 배출된 것"이라고 주장해오고 있다.
지난 2013년부터 `스모그와의 전쟁`을 통해 중국 대기 질이 40% 이상 개선된 만큼 미세먼지에 대한 책임이 없다는 얘기다. 정부의 부단한 노력 없이는 중국과의 공조를 통한 저감대책마련은 기대하기 힘들 것 같다.
군산시도 '미세먼지 비상저감조치' 시행에 따라 각종 저감대책 마련과 관련기관의 저감 이행사항을 집중 점검하는 등 발 빠른 행보를 보이고 있지만, 앞으로 반복될 미세먼지 공습을 근본적으로 막지는 못할 것으로 보인다.
지난 주중(4~6일) 군산 지역 하늘의 상황은 혼탁하고 뿌연함, 그 자체로서 아예 밖으로 외출도 포기해야할 만큼 심각했으며, 창살 없는 감옥이라고 시민들은 고통스러워 했다.
이제 학교에는 공기정화장치가 서둘러 설치되고, 드론이 저감조치이행을 감시하고 가정이나 사업장에는 공기 청정기나 마스크 등이 없어서는 안 될 숨 막히는 세상이 됐다.
이제 와서 누구의 잘잘못을 따지고 물으면 뭐하겠는가? 어디를 살펴보고 고민해 봐도 현재는 미세먼지를 획기적으로 줄일 수 있는 근본적인 원인 해결은 힘들 것 같다.
그렇다고 아무것도 행동하지 않으면 결코 이루어지는 건 없다. 당장에 해결할 수 없다고 손 놓고 있는 것은 더 큰 문제이다. 해외 사례를 더욱 살펴보고 전문가와의 공유 확대, 중국과의 외교력을 발휘해 공조를 통한 저감대책마련 등을 서둘러야 한다.
지금은 시민 스스로 정부나 지자체의 미세먼지 비상저감조치의 이행사항을 잘 준수하며, 외출을 삼가하고 건강관리에 더욱 유의하며, 고통을 감내하는 수밖에 없다.
