군산시(시장 강임준)는 8개 전북·전남 광역·기초지자체장들과 함께 ‘제5차 국가철도망 서해안철도 반영을 위한 공동건의문’을 채택했다고 밝혔다.

 이는 지난 18일 국회의원회관에서 열린 ‘서해안철도 국가계획 반영을 위한 정책포럼’에 따른 조치 중 하나이다.

이번 포럼은 서해안 철도 노선이 경유될 ▲전남북 시·군(군산·부안·고창·영광·함평·목포) 6개 지자체장 ▲전북특별자치도 ▲전라남도 ▲신영대 국회의원 ▲윤준병 국회의원 ▲이원택 국회의원 ▲이개호 국회의원 ▲김원이 국회의원 ▲서삼석 국회의원이 공동 주최했다.

먼저 강임준 군산시장, 김관영 전북특별자치도지사, 김영록 전남도지사 외 5개 지자체장은 ‘제5차 국가철도망 서해안철도 반영을 위한 공동건의문’에 서명했다.

공동건의문에서는 “수도권은 철도에 막대한 예산을 투입하는데 비수도권은 끊임없이 소외받고 있다. 특히 현재 대한민국에서 전북·전남 해안에만 철도가 건설되어 있지 않다. 조속하게 서해안철도를 제5차 국가철도망 구축계획에 반영하고 착수해야 한다.”고 목소리를 높였다.

이후 지자체장들은 낭독 행사를 가졌으며, 철도 피켓 퍼포먼스와 함께 공동 서명운동한 서명부를 국회측에게 전달했다.

본격적인 정책 논의 시간에는 본 정책포럼 발제자인 연세대 김진희 교수(도시공학과)가 ‘서해안철도 구축계획(안) 및 발전방안’을 주제로 기조 발제했다.

김진희 교수는 ▲서해안 남북 철도 축 완성을 통한 환황해권 육성 촉진 ▲철도 인프라 구축을 통한 새만금 공항·신항만 교통수요 대응 등을 강조했다.

또한, “서해안철도는 국가계획과 부합하고 지역주민 수용성이 높아 정책적 효과가 크고, 지역낙후도 개선 및 지역경제에 미치는 파급효과가 크다.”고 밝혔다.

이어 대한교통학회 회장을 역임한 정진혁 연세대 교수를 좌장으로 한국교통연구원 이호 본부장, 전주대 권용석 교수 등 분야별 전문가들과 7명이 함께 ▲서해안철도의 기능과 역할 ▲조기 건설의 필요성과 상생을 위한 방안 ▲제5차 국가철도망 구축계획 신규사업 반영 등에 대한 의견을 나눴다.

이날 정책포럼에는 맹성규 국회 국토교통위원회 위원장 등 수많은 정·관계 인사들이 참석해 서해안철도를 응원하는 모습을 보여 눈길을 끌었다.

맹성규 국토교통위원장은 “철도를 놓아달라는 호남 서해안지역 주민들의 오랜 염원을 잘 알고 있다.”며 “정책포럼을 통해 서해안철도 건설에 한 걸음 더 가까워질 수 있길 바란다.”고 전했다.

강임준 군산시장은 군산에서 목포까지 서해안 철도가 건설된다면 “서해선~장항선~새만금선~서해안선으로 이어지는 군산 중심의 서해안 남북축 철도가 완성되어 지역 균형발전은 물론, 서해안지역 주민의 인적․물적 교통편익이 크게 향상될 것으로 기대된다.”고 강조했다.

지난해 11월, 관계 지자체가 촉구 결의와 기자회견을 시행한 이후, 지역에서는 ‘서해안철도 국가철도망 노선’ 반영을 위하여 범국민 서명운동, 전북특별자치도의회와 군산시의회가 각각 서해안철도 건의안을 채택하는 등 행정-국민-정치권이 하나 된 목소리를 내고 있다.

현재 서해안철도는 국토부 제4차 국가철도망 구축계획(2021~2030년)에는 추가 검토사업에 머물러 있다.

따라서 제5차 계획(2026~2035년)에서는 신규사업으로 반영이 필요한 상황이다. 규모는 노선연장 총 110km에 4조 7,919억원이 소요된다.